lauantai 11. elokuuta 2012

Yksilöllisyys


Perinteisissä yhteisöissä ja yhteiskunnissa ihmisten väliset suhteet olivat henkilökohtaisempia eikä tarkkaa jakoa yksityiseen ja julkiseen aina ollut. Identiteetti oli kollektiivinen eikä muista erottautumista arvostettu. Moderni ihminen on sen sijaan ennen kaikkea individualistinen yksilö.

Myöhäismodernissa maailmassa elämää ei rakenneta enää yksin ammatti-identiteetin, sosiaaliluokkien ja perheen varaan. Yhteiskunnallisten tekijöiden säätelemän ja ikäsidonnaisen normaalibiografisen elämänkulun on korvannut "tee se itse" -biografia. Omasta itsestä on tullut pakollinen osa ihmisen maailmasuhdetta. Yksilö on itse vastuussa refleksiivisestä elämänsuunnitelmasta.

Refleksiivinen minä osaa suhteuttaa asioita toisiinsa, tarkastella asioita eri näkökulmista ja luopua ennakkoluuloista sekä ehdottomina pidetyistä totuuksista. Yksilöllisellä identiteetillä on tällöin mahdollisuus saavuttaa täysi kukoistuksensa. Toisaalta vastuun ollessa suuri omista valinnoista ja niiden seurauksista vaarana on yksilöllisyyden muuttuminen addiktioksi. Esimerkiksi vääristyneen kehonkuvan kautta.

Yksilöllistymisestä huolimatta modernin yksilön elämää säätelevät edelleen monet asiantuntijajärjestelmät kuten lääkäriasemat, internetin yhteisöt ja pankit. Ne ovat kuitenkin monesti ristiriidassa keskenään ja tulkintakirjo on laaja. Yksilön on tällöin opittava sopeutumaan ristiriitaisuuksin sekä aukkoihin omissa tiedoissa ja ettei elämää voi kokonaan hallita sekä suunnitella etukäteen.

Syvän yksilöllistymisen potentiaalisena haittana voidaan nähdä myös anonyymeistä yksiköistä koostuva massayhteiskunta. Kollektiivisten identiteettien murentuessa ja joukkotiedotuksen vaikutusvallan kasvaessa vastuuntunne yhteisöstä katoaa. Kohteliaasta tarkkaamattomuudesta ei ole pitkä matka välinpitämättömyyteen. Toisaalta kuitenkin uudenlaisia kollektiivisia yhteisöjä rakennetaan yksilöllisten makujen varaan. Varsinkin internetin kautta erilaisten symbolien ja niihin liittyvien merkitysten varaan rakennetaan uusia yhteisöjä. Esimerkiksi erilaisia faniyhteisöjä.

Aika ajoin on myös mahdollista, että karismaattisten henkilöiden johtamat ja fanaattiset yhteisöt haastavat modernin yhteiskunnan rationaalisen yksilöllisyyden. Primaarisosialisaation epäonnistuminen, työmarkkinoilta tippuminen tai sinne pääsemättömyys ja ahdistus oman statuksen laskemisesta voivat johtaa turvattomaan minuuteen ja yhteiskunnan vastaiseen ajatusmaailmaan. Tällöin ainoa mahdollisuus pitää minuus kasassa saattaa olla ryhmäidentiteetin ottaminen ensisijaiseksi identiteetiksi. Yksilöllistyminen yksinkertaistaakin maailman jäsentämistä ja lisää yhteiskunnan vastakkainasetteluja. Tällöin myös esimerkiksi poliittisen radikalisoitumisen riski kasvaa.